Ah, la campagne (II)

Otro momentito de verano a orillas del San Lorenzo.

Bonne fête, Québec / Feliz cumpleaños, Quebec (II)... y feliz aniversario, monsieur M.

Segunda y última parte de nuestra excursión a la capitale nationale, como la llaman aquí. Debido al 400 aniversario, había toneladas de cosas por ver.

Otra vista del castillo Frontenac, emblemático de la ciudad...

La muralla que rodea la ciudadela...

... otro fantástico trompe l'oeil, que decora la fachada de una de las casas del Petit Champlain, el barrio más turístico de Quebec...

... y como aquí el otoño se te echa encima cuando menos te lo esperas, yo, que había salido de casa en faldita y sandalias, cual quebequesa "de pura lana", tuve que correr a comprarme unas medias... de eso, de pura lana, para sobrevivir al "biruji" que soplaba directo del noroeste. María Fernanda, pretendida amiga y habitual comentadora de este blog, que vive en esta bonita ciudad, no perdió un segundo y me sacó esta foto con mucha mala idea. ¡Ja! Menos mal que con mi sentido del chic ya legendario, las medias combinaban perfectamente con las sandalias.

Parecía una turista jubilada de Milwaukee.

Declaro el verano oficialmente terminado en Quebec. Así como mi amistad con María Fernanda.

No sólo en los libros de Harry Potter existen cosas como el andén 9 y tres cuartos, en Quebec hay casas con números como 85 y medio. Lo cual confirma mi impresión de que es una ciudad mágica.

Y para satisfacer un poco los bajos instintos voyeurs de mis lectores, (que sé que los tenéis, a quién queréis engañar), y de paso felicitar a monsieur M. por el décimo aniversario de nuestro encontronazo peregrino, ahí va una fotico de aniversario, también tomada a traición por mi ex-amiga mexicana. Joyeux anniversaire, M.

*Suspiro*.

Estas fotos son de las horas cercanas al crepúsculo, las más bonitas para ver estos edificios únicos.

Una de las puertas de la ciudad, la puerta de St-Jean.

La muralla...

La vista nocturna desde el ferry que atraviesa el San Lorenzo, de Quebec a Lévis. Fue un bonito día.

Bonne fête, Québec / Feliz cumpleaños, Quebec

Este año es el 400 aniversario de la fundación de la ciudad de Quebec. Todo empezó en 1608, cuando Samuel de Champlain decidió instalarse en la que entonces se llamaba "Kébec", palabra algonquina que significa "el lugar donde se estrecha el río". Así se erigieron las bases de la que hoy es una de las ciudades más bonitas de norteamérica.

La ciudad se ha lavado la cara para recibir a una multitud de visitantes y está más bonita que nunca.

Un increíble trompe l'oeil en el viejo Quebec.

Le Château Frontenac es un hotel de lujo construido en 1892, en el que cocina el famoso chef Jean Soulard.

Las casas de Saint-Vallier

El fin de semana pasado fuimos a visitar a una pareja de amigos encantadores. Estos amigos, llamémoslos Miguel & Claudia :-), viven en uno de los pueblos más bonitos de la provincia de Quebec, Saint-Vallier. Lo de uno de los pueblos más bonitos no es sólo una afirmación mía, Saint-Vallier forma parte de la asociación de pueblos más bonitos de Quebec, y cuenta con un gran número de casas patrimoniales de los siglos XVIII y XIX. Estas casas están protegidas, ya que forman parte del patrimonio arquitectónico e histórico de Quebec.

Puede que a los europeos que me estén leyendo estas fechas no les parezcan nada demasiado antiguo, pero teniendo en cuenta que el geógrafo Samuel de Champlain comenzó a explorar el territorio de Quebec en 1603, e hizo que se construyera la primera casa -de la colonización- en 1608, la historia de los colonos europeos y su arquitectura en estas tierras es bastante reciente.

Las casas tradicionales de Quebec suelen estar construidas en madera, salvo las más antiguas, las de los primeros tiempos de la colonia, que solían hacerse en piedra. La madera utilizada suele ser cedro, por sus propiedades incorruptibles -de las que podrían tomar ejemplo muchos políticos-. El resultado son unas casas coquetas y sorprendentemente calientes en invierno, casas que dan un trabajo tremendo a sus propietarios, que deben repintar la fachada de forma regular para conservarlas en buen estado.

En Quebec se encuentra una mezcla única de estilos de construcción: las casas van desde el estilo rural francés del XVII, hasta el victoriano, depende de la región. No hay que olvidar que, aunque la provincia fue colonizada por los franceses en un principio, Inglaterra ganó su dominio y muchos colonos ingleses se instalaron en estas tierras. Con la cohabitación, los dos estilos terminaron influenciándose, lo que da como resultado unas casas únicas. Podéis ver la diferencia entre la arquitectura americana y la quebequesa echando un vistazo a las casas de Burlington, Vermont.

La casa de nuestros amigos tiene unos doscientos años. Y muchas horas de trabajo de las manos de Miguel y Claudia, que han pasado una buena parte de sus vidas restaurándola. Éste es el resultado:

Saint-Vallier también es el punto de parada de las ocas blancas migratorias, también llamadas ánsar del ártico, que en otoño eligen las orillas del río San Lorenzo a su paso por este pueblecito, para hacer un alto en su largo viaje hacia el sur. Los habitantes del pueblo saben que el invierno ha terminado definitivamente cuando las ven volver hacia el norte en primavera, hacia la Bahía de Hudson o Groenlandia, cubriendo enormes superficies de arena, volando en formación en "V" sobre los tejados de esta localidad en las estribaciones de los montes Apalaches.

En cuanto al resto de casas de Saint-Vallier, todas son dignas de foto y comentario. Así que dejaré las imágenes hablar por sí mismas.

Vamos de paseo III : Burlington

Cuando se dio cuenta de que yo ya no podía soportar mi monacal encierro delante del ordenador ni un minuto más, monsieur M. propuso una excursioncilla a los USA, aprovechando que el dólar canadiense está a la par con el americano. A fin de cuentas, el mundo de la lingüística puede pasarse sin que yo lo revolucione durante un día entero.

Y alegremente nos fuimos a Burlington, la ciudad más grande del estado de Vermont, que duerme a orillas del lago Champlain y está muy cercana a la frontera, en nuestro coche lleno de materia vegetal (tronchos de manzana) en descomposición debajo del asiento.

La verdad es que no hay unas diferencias enormes entre los USA y Canadá cuando uno pasa la frontera (detalles de la arquitectura, que es diferente, pero poco más). Mismas cadenas de tiendas, mismo tipo de vehículos, mismos restaurantes de comida rápida, mismos pueblecitos, mismos porches de casas con mecedora.

Pero al pasear por el centro te topas de narices con el primer Macy's, y ahí te dices que sí, que esto es América (bueno, los Estados Unidos) con su templo del consumo que preside el centro de la ciudad.

El hotel de Burlington...

Os dejo con unas fotos de casitas del lugar, imagino que os resultarán curiosas. Las casas quebequesas son menos cúbicas que las americanas, y un poco más pequeñas. Tienen más volúmenes diferentes. Pero claro, todo depende de la época en la que hayan sido construídas, y del lugar. En general, cuanto más cerca de la frontera americana, el estilo es más inglés. La españolita en mí, que viene de una ciudad en la que el metro cuadrado ha alcanzado unos precios que rozan la ciencia ficción, sigue maravillándose diez años después, cada vez que se pasea por una calle como esta. Exactamente igual que vosotros.

Chez M & M

(NOTA: Por petición de M & M, he modificado esta entrada añadiendo una traducción rápida en francés después de cada párrafo en castellano. Las autoras de esta casa querían que sus amigos que no entienden español pudieran tener acceso a este post. Así que ahí va. )

(À la demande de M & M, chaque paragraphe en espagnol est suivi de sa traduction en français.)

Este fin de semana lo pasamos en el campo, en una casa muy especial. M & M no es sólo una marca de caramelos ;-), son dos amigas de Monsieur M., dos aguerridas quebequesas que hace un par de años emprendieron el proyecto de construirse una casa -hasta ahí, esto no es nada raro en Québec-. Como aclaración, os diré que ninguna de las dos es arquitecta, ni profesional de la construcción, ni millonaria. Lo que no les ha impedido llevar a cabo esta maravilla.

On a passé cette fin de semaine en campagne, dans une maison très spéciale. M & M n'est pas qu'une marque de bonbons :-), ce sont aussi les initiales des prénoms de deux amies à monsieur M., deux Québequoises aguerries qui ont entrepris le projet de se bâtir une maison, il y a déjà de ça un couple d'années -jusqu'à là, ce n'est rien d'extraordinaire au Québec-. En guise d'éclaircissement, je vous dirai qu'aucune de deux n'est architecte, ni professionnelle de la construction, ni milliardaire. Ce qui ne les a pas empêchés de mener à terme cette merveille.

Lo especial de la casa de M&M es, en primer lugar, su estilo arquitectónico, -la casa se inspira de la arquitectura japonesa-, y en segundo lugar, los materiales. La casa es una casa ecológica pura y dura, está construida en una gran parte con materiales reciclados (recuerdo cuando fui a visitar la obra al principio, cuando estaban excavando los cimientos, y me mostraron las vigas mayores que estaban recortando de unas vigas gigantes que habían comprado, vigas recuperadas de una antigua granja).

Ce qui distingue la maison de M & M est, en premier lieu, son style architectural - la maison est inspirée de l'architecture japonaise-, et, en deuxième lieu, les matériaux utilisés. La maison est une maison écologique pure et dure, elle est bâtie en grande partie avec des matériaux recyclés (je me souviens quand je suis allée visiter les travaux au tout début, elles étaient en train de creuser les fondations et elles m'ont montré les poutres maîtresses qu'elles étaient en train de tailler, partant des énormes poutres qu'elles avaient récupérées d'une ancienne écurie).

Las paredes están hechas con cáñamo. Sí, habéis leído bien, cáñamo. Ese producto vegetal que tiene otras utilidades que la de ser fumado. El principio está inspirado de las construcciones de paja y adobe.

Les murs sont faits avec du chanvre. Oui, vous avez bien lu, du chanvre. Ce produit végétal a d'autres utilités que seulement celle d'être fumé. Le principe de base est inspiré des constructions en paille et en adobe.

Yo que soy una neófita en esto de la construcción -no como estas dos chicas, que han construido su hogar desde los primeros pasos, incluyendo cavar el hueco donde irán los cimientos- las freí a preguntas sobre el grado de aislamiento, resistencia y durabilidad de este material. Parece que las capacidades térmicas de este material son excelentes. Y yo misma lo he comprobado. La casa se mantiene deliciosamente fresca en el húmedo y caluroso verano quebequés, y calentita en el invierno ártico de este país.

Je suis une néophyte en ce qui concerne à la construction, -pas comme ces deux filles, qui ont bâti leur foyer dès les premières étapes, en incluant celle de creuser les fondations-, alors je leur ai posé d'innombrables questions sur le degré d'isolement, solidité et durabilité du chanvre. Il semblerait que les capacités thermiques de ce matériel soient excellentes. J'ai pu le constater par moi-même. La maison reste délicieusement fraîche au milieu de l'été québécois, si chaud et si humide, et toute chaude dans l'hiver arctique de ce pays.

La calidad, el bajo impacto en el medio ambiente y la no toxicidad de los materiales con los que se ha hecho esta casa, la convierten en un ejemplo de "casa sana". Está íntegramente aislada y pintada con materiales naturales. La pintura con la que se ha decorado los magníficos techos japoneses es una mezcla de pintura a la cal y caseína (esa proteína que se encuentra en la... ¡leche!). La madera está tratada con aceites naturales que la impermiabilizan, los varnices sintéticos no existen en esta casa, cosa que es muy perceptible en el olor: cuando entras en ella, huele a vegetal, a paja seca, a madera. A naturaleza, a campo. Los suelos son de pizarra, y la masilla que va entre los azulejos es también natural, nada de polímeros plásticos.

La qualité et non toxicité des matériaux avec lesquels cette maison a été bâtie, et leur faible impact sur l'environnement, font de cette construction un exemple de maison saine. Elle est isolée et peinturée dans sa totalité avec des matériaux naturels. La peinture intérieure avec laquelle on a fini les magnifiques plafonds japonais est un mélange de peinture à la chaux et de caséine (cette protéine qu'on trouve dans le... lait!). Les boiseries sont traitées et imperméabilisées avec des huiles naturelles, les vernis synthétiques n'existent pas dans cette maison, ce qui peut être perçu avec l'odorat : quand on y rentre, ça sent le végétal, la paille sèche, le bois. Ça sent la nature, la campagne. Les planchers sont finis en ardoise, et le coulis qui remplit les joints entre les dalles est aussi naturel, sans aucun polymère plastique.

Desde el punto de vista energético, es también muy interesante. Todo está pensado según un concepto de sistemas solares pasivos y arquitectura solar activa. Como economía de energía = ecología, la elección de materiales y la orientación están pensados para que el sol contribuya a calentar la casa en invierno, y en verano permanezca fresca. La chimenea, con ese aspecto rústico como un horno de panadero, es una chimenea de masa. No sé lo suficiente sobre el tema para explicarlo como es debido, lo que comprendí de las explicaciones de estas dos ases de la construcción ecológica es que su estructura, en ladrillos refractarios, está pensada para consumir muy poca leña y guardar y distribuir el calor por toda la casa durante mucho tiempo. Es tan eficaz, que apenas necesitan otro sistema de calefacción de apoyo, y eso a temperaturas como 20 bajo cero.

Du point de vue énergétique, cette maison est aussi très intéressante. Tout est conçu selon un concept de systèmes solaires passifs et architecture solaire active. Étant donné qu'économie d'énergie = écologie, le choix de matériaux et l'orientation sont pensés pour que le soleil contribue à chauffer la maison pendant l'hiver, et qu'elle reste fraîche l'été. Le foyer, avec cet aspect rustique comme de four de boulanger, est un foyer de masse. Je n'ai pas assez de connaissances sur le sujet pour bien l'expliquer, ce que j'ai compris des explications de ces deux as de la construction écologique est que sa structure, en briques réfractaires, est conçue pour brûler le minimum de bois de chauffage et emmagasiner et distribuer par toute la maison un maximum de chaleur pendant le maximum de temps. Ce foyer est si efficace, qu'elles ont à peine besoin d'un autre système de chauffage d'appoint, et ce, dans un hiver avec des températures comme -20 degrés.

En cuanto la estética del interior, M & M prefieren la sobriedad, tan japonesa ella. Aún están terminando los acabados interiores -como todo lo hacen ellas mismas, han necesitado tiempo para terminar-, y no han podido emprender el jardín, pero como viven en pleno campo, tampoco lo necesitan. Por todas partes imperan los colores naturales, han decidido no pintar la mayoría de las paredes para disfrutar de la textura natural del cáñamo, y las abundantes y grandes ventanas hacen que el bosque exterior y el estanque sean los centros de atención, siguiendo la más pura tradición japonesa, en la que el jardín es protagonista y parece "entrar" en la casa. Un "riachuelo" de grava rodea toda la casa, cumpliendo dos funciones: sirve para el drenaje de todo ese agua que se produce en primavera, cuando la nieve acumulada en el tejado se funde, y es a la vez típico en los jardines japoneses, simboliza el agua que corre.

Quant à l'esthétique de l'intérieur, M & M préfèrent la sobriété, si japonaise. Elles sont encore en train de terminer les finitions intérieures -étant donné qu'elles font tout elles-mêmes, elles ont eu besoin de temps pour finir leur projet -, et elles n'ont pas encore entrepris le jardin. Elles vivent en pleine campagne, alors il n'est pas si pressant que ça. Les couleurs naturelles règnent, elles ont décidé de ne pas peinturer la plupart de murs pour profiter de la texture naturelle du chanvre. Les fenêtres, grandes et abondantes, font du bois et de l'étang extérieurs les centres d'attention, suivant ainsi la tradition japonaise pure, dans laquelle le jardin est le protagoniste et il semble "entrer " dans la maison. Un "ruisseau " de gravier entoure la maison, il remplit une double fonction : il sert au drainage de l'eau accumulée à la fonte des neiges au printemps, et il est typique des jardins japonais, symbolisant l'eau en mouvement.

Está situada frente a un estanque, y el conjunto es de un idílico que dan ganas de ir a instalarse con ellas.

La maison est en face d'un étang, et l'ensemble est tellement idyllique qu'on a envie de s'installer avec elles.

Nosotros tuvimos la suerte de dormir en la casita de invitados, una cabaña construida en una inmensa roca junto al estanque.

Nous avons eu la chance de dormir dans la maison d'invités, une petite cabane bâtie sur un immense rocher à côté de l'étang.

Desde la ventana teníamos una vista fantástica...

La vue de notre fenêtre était fantastique...

Dormimos con la música de fondo de las muchas ranas que lo habitan. He aquí mamá rana...

Nous avons dormi avec la musique de toutes les grenouilles qui l'habitent. Voici maman grenouille...

... y su niño

... et son bébé

Yumi, el gato de la familia, nos acogió igual de bien que las propietarias.

Yumi, le chat de la famille, nous a accueillis aussi bien que les propriétaires.

* PD: (Para los interesados en este tipo de construcción, en la sección "Otros enlaces interesantes" he incluído tres enlaces que M & M me han pasado amablemente, y que explican todo con mucho más detalle y exactitud que yo. Están en francés.)

PS: (pour ceux qui sont intéressés dans ce genre de construction, j'ai mis à votre disposition les liens que M & M m'ont gentiment recommandés, liens qui expliquent le tout avec beaucoup plus de détail et d'exactitude que moi. Ils sont en français, et ils se trouvent dans la section "Otros enlaces interesantes", dans la colonne à gauche).